公益財団法人　武蔵野江戸農法基金

  1694年、川越藩の命により、現在の所沢市・三芳町にまたがる三富新田が開発されました。当時、この地域は、草野原で、人間が暮らすための食料や水・家がない地域でした。そんな痩せた土地で人々が生活することができるようにするために、川越藩は農民たち１軒ごとに３本の苗木を与え、三富新田に植えさせ林を、その隣に畑と家をつくらせました。

 

　最初は小さく、数も少なかった苗木は、農民たちの手入れを受け、数十年かけて成長し、広大な雑木林（平地林）となり、空っ風を防ぎ、水をたくわえ、人々の暮らしを守ってくれるようになりました。

 

　そして、雑木林の木の幹は家や農具の材料に、枝は燃料に、落ち葉は堆肥として、三富新田の農民たちの暮らしに利用されるようになりました。

 

　当時の人々は、雑木林を作り、十二分に利用・活用することによって、この地で暮らすことを可能としたのです。

　三富新田では、人々がそのような暮らしを続けてきたことにより、開発以来300年以上が経ちます。

　そう、三富新田の暮らしは、いわゆる「持続可能」な暮らしなのです。

 

　普通、「開発」と言うと、木を切って何かを作ったり建てたりする開発をイメージすると思いますが、三富新田の開発は、そのような開発とは正反対の「木を植える」開発、すなわち、緑の開発でした。